El octante es un aparato astronómico empleado por los navegantes para conocer la ubicación de sus embarcaciones. Permitía medir ángulos visuales entre dos objetos tales como dos puntos de una costa o un astro y el horizonte, arrojando mediciones angulares precisas que se empleaban para determinar la posición del observador en el mar.
Para su funcionamiento, el octante hacía uso del principio de la doble reflexión. Incorporaba espejos que permitían, mediante la reflexión de la luz de un objeto, medir el ángulo visual (con vértice en el ojo del observador) formado entre dicho objeto y otro. La pareja de objetos tradicionalmente escogidos eran el Sol y el horizonte. Conociendo la elevación del Sol y la hora del día, se podía determinar la latitud a la que se encontraba el observador.
Fuente: https://www.ecured.cu/Octante
